장례식장에 다녀왔습니다. 참 여러 모습의 가족을 목격했습니다. 이혼과 재혼으로 복잡해진 친척 관계 때문에 낯선 사람들이 어색한 형제자매가 되어 마주 앉은 광경도 있었습니다. 또 오랫동안 떨어져 있던 이들이 만나 손을 잡고 위로하는 경우도 있었지만, 무엇 때문인지 서로 큰소리를 치며 서운한 감정을 토로하는 이들도 없지 않았습니다. 젊은 얼굴이 영정에 걸린 상가도 있었는데, 밤새 통곡 소리가 끊이질 않더군요. 국제결혼을 해서 외국인이 함께 있는 가족도 보였구요.
우리가 ‘가족’이라고 말할 때 가장 먼저 떠올리는 모습은 아버지, 어머니 그리고 한두 명의 자녀가 웃으며 함께 생활하는 모습일 겁니다. 하지만 현실에는 참 여러 모양의 가족이 있습니다. 가족이 행복보다는 고통과 불행의 원인이 되는 경우도 적지 않습니다.
별거·이혼·재혼 심지어 동거까지 다양한 모습의 가족이 시나브로 늘어나고 있습니다. 교회 안에도 이런 경우가 적지 않지요. 담담히 현실로 받아들이려 하지만, 마음속으로는 여전히 당황스럽습니다.
변해 가는 건 가족의 형태만이 아닙니다. 예전에는 가정 폭력이나 일그러진 관계도 가족이라는 울타리를 지키기 위해 묵인하는 경우가 있었지만, 이제는 가족을 깨는 한이 있더라도 한 사람 한 사람의 생명과 인격을 지키는 것이 더 중요하다는 생각이 상식이 되고 있습니다. 가족의 중요성에 대한 개념도 바뀌고 있는 것입니다.
성경도 가족에 관해 참 많은 이야기를 하고 있습니다. 2000년 전 기록된 성경의 가르침은 이런 시대에도 여전히 유효할까요. 모두를 형제자매로 부르고 창조주를 아버지라고 부르는 우리의 신앙은, 가족이라는 말이 새롭게 바뀌고 있는 지금 어떤 의미가 있는 것일까요. 여러분과 함께 생각해 보고자 합니다.
글 김지방
