“내 말을 귀담아 들어 보거라. 우리가 경계해야 할 것들은 저마다 다른 무서움의 형식을 갖고 있단다. 그 중에 무서움의 형식을 감추고 있는 무서움이 가장 무서운 무서움이란다. 고양이와 쥐덫이 가장 무서운 것이 아니다. 고양이는 언제나 고양이로 있고 쥐덫은 언제나 쥐덫으로 있으니 내 나이가 되면 고양이쯤이야 같이 늙어 가는 이웃일 수도 있고, 쥐덫쯤이야 내 슬기의 시험대 정도로 그친다. 우리가 가장 경계해야 할 것은 고양이도, 쥐덫도 아니라 무서움을 다채롭게 위장하는 쥐약이다. 쥐약의 외형은 탐욕의 혀끝과 코끝을 유혹하기 위해 자연스럽고 믿음직스러우며 우호적이고 헌신적이다. 그러나 쥐약의 외형이 어떠하든지 간에 쥐약은 쥐약일 뿐이다.”
송현이라는 사람이 쓴 ‘어느 쥐의 유언’이라는 시입니다. 우리도 육체를 위해 자연스럽고 믿음직스러우며 우호적인 일들을 찾다가 영생의 길에서 멀어질 수도 있습니다. 하나님이 기뻐하시지 않는 일들과 그분이 섭섭해 하시는 일들이라면 지극히 작은 것이라도 우리에게 영적 쥐약이 될 수 있음을 반드시 기억해야 합니다.

* 최근에 내 삶에 교묘히 들어와 하나님과의 교제를 방해한 쥐약은 없는지 나눠 봅시다.

「바다와 독약」(엔도 슈사쿠)의 주인공 ‘로데’는 2차 세계대전 당시에 후방 기지 병원의 군의관이었습니다. 그는 일본 군부의 명령으로 생체 실험을 하는 일에 투입되었습니다. 그는 수술을 핑계로 포로들의 폐를 잘라냈습니다. 폐가 어느 정도 남았을 때 사람이 얼마 동안 살 수 있는지를 시험하는 것이었습니다. 그때 그의 귀에 끊임없이 들려오는 두 가지 소리가 있었습니다. 하나는 “죽였다. 네가 죽였다”라는 소리였고, 다른 하나는 “네가 한 것이 아니야. 너는 책임이 없어”라는 소리였습니다. 어느 날 그는 잘라 낸 폐를 보다가 그만 미쳐 버리고 말았습니다. 조금 전까지 멀쩡히 살아 있던 사람의 폐를 보고도 두려운 마음이 들지 않는 자신 때문에 미쳐 버린 것이었습니다. 양심의 가책은 오히려 양심이 살아 있다는 증거입니다. 무감각이야말로 가장 무서운 영적 질병입니다.

sharing point 로마가 멸망한 이유는 군사력 부족 때문이 아니었다. 로마의 번영이 빚어낸 도덕적, 윤리적 타락 때문이었다. 로마는 스스로 무너진 것이다. 로마에 관한 이런 교훈이 오늘날 기독교가 갖는 위기에 대해 깊은 통찰을 줄 수 있다. 주님을 믿는 사람들이 빠지기 쉬운 영적 무감각의 파도를 거스르는 삶이 절실히 요청된다. 우리의 삶에 교묘히 들어와 있는 영적 무감각은 무엇인지, 그것에서 벗어날 수 있는 방법에 대해 나눠 보자.

1. 발람은 발락 왕이 제시한 조건(17절)을 거절하는 듯하면서도 어떤 단서를 붙입니까?(18~19절) 이런 발람의 속뜻은 무엇이며, 하나님은 그에게 어떤 말씀을 하십니까?(20절)

발람은 발락 왕의 제안을 거절하다가 결국 발락의 재물에 유혹돼 마음이 움직였습니다. 하나님은 밤에 발람을 찾아오셔서 발락이 보낸 사람을 따라 가더라도 하나님이 이르시는 말만 할 것을 명령하셨습니다.

이스라엘 백성이 강대해지자 두려움을 느낀 민족은 모압과 미디안이었습니다. 모압의 지도자였던 발락은 발람이라는 거짓 선지자를 동원해 하나님의 백성인 이스라엘을 저주하고 싶었습니다. 그는 주술의 힘으로 이스라엘을 몰아내려고 했습니다. 거짓 선지자를 자신의 편으로 만드는 방법은 매우 간단했습니다. 곧 돈으로 매수하는 것이었습니다. 자신을 축복하고 이스라엘 백성을 저주하면 큰 재물을 주겠다고 약속하면 거짓 선지자들은 ‘이게 웬 떡이냐’라며 걸려듭니다. 그러나 하나님은 거짓 선지자 발람에게 그런 거래를 허락하시지 않았습니다. 하나님은 처음에 발람에게 이스라엘 백성을 저주하는 것은 물론이고 함께 가는 것조차 금하셨습니다(민 22:12). 그런데 발락의 요청이 거듭되자 하나님은 발락과 함께 가는 것은 허락하셨습니다. 그러나 하나님이 말씀하시는 것만을 대언할 것을 명령하셨습니다. 하나님은 거짓 선지자 발람을 사용하셔서 이스라엘의 대적인 모압을 제압하는 탁월한 지혜를 보여 주십니다. 발람은 더 많은 사례비에 마음이 끌렸지만, 하나님은 그런 발람을 사용하셔서 하나님의 일을 해내십니다. 하나님은 참으로 오묘하신 분입니다.

2. 하나님은 발람에게 진노하셔서 그의 길을 어떻게 막으십니까?(21~22절) 여호와의 사자를 본 것은 누구입니까?(23절)

하나님은 발람을 징계하시기 위해 하나님의 사자를 보내셨습니다. 칼을 든 하나님의 사자를 본 것은 발람이 타던 나귀였습니다. 나귀는 하나님의 사자를 보고 밭으로 들어가 피했습니다.

왜 하나님이 발람에게 진노하셨는지 그 이유를 정확히 알 수 없습니다. 그러나 하나님이 말씀하신 후, 아침 일찍 일어나 길을 떠난 발람에게 무언가 불순종과 숨겨진 죄가 있었음을 짐작할 수 있습니다. 그것은 아마 탐욕의 죄였을 가능성이 큽니다. 더 많은 재물을 얻기 위해 하나님의 명령을 소홀히 여긴 까닭인 것 같습니다. 그래서 하나님은 발람을 죽이기 위해 하나님의 사자를 보내셨습니다. 하나님의 사자는 발람이 가는 길목을 막고 칼을 든 채 발람을 기다렸습니다. 물질에 눈이 먼 발람이 영적 세계를 볼 수 있을 리 만무했습니다.
그런데 하나님의 사자를 본 존재가 있었습니다. 놀랍게도 발람이 타던 나귀가 칼을 든 하나님의 사자를 보았습니다. 두려움에 사로잡힌 발람의 나귀는 길에서 벗어나 밭으로 피했습니다. 이런 면만 보면 발람보다 나귀가 더 낫다고 할 수 있습니다. 사람이 물질에 눈이 멀면 짐승만도 못하게 될 때가 있다는 것을 본문에서 여실히 보여 줍니다. 하지만 영적 눈이 어둔 발람은 나귀의 이런 행동을 이해하지 못한 채 나귀를 때리기까지 합니다. 그가 실상을 알았더라면 나귀를 껴안고 입을 맞췄을 것입니다.

3. 발람은 나귀의 이해할 수 없는 행동에 대해 어떻게 반응합니까?(25~27절) 하나님은 발람을 어떻게 책망하십니까?(28~30절)

발람은 나귀를 때려서 길로 들어서게 하려 했지만 나귀는 납작 엎드렸습니다. 발람이 다시 나귀를 때리자 하나님은 나귀의 입을 여셔서 발람을 책망하셨습니다.

하나님의 사자가 더욱 좁은 길에 서고 발람과 나귀가 더 이상 피할 곳이 없게 되자, 나귀는 몸을 담에 바짝 붙였습니다. 그 바람에 발람의 발이 상하게 되었습니다. 이런 나귀의 행동을 이해할 수 없었던 발람은 나귀를 채찍질했고, 급기야 나귀가 엎드리자 자기 지팡이로 나귀를 때리기 시작했습니다. 하나님은 발람의 이런 행동을 꾸짖기 위해 나귀의 입을 여셨습니다. “내가 네게 무엇을 하였기에 나를 이같이 세 번을 때리느뇨?”(28절) 발람은 화가 머리끝까지 나서 손에 칼이 있었다면 나귀를 죽였을 것이라는 극언을 서슴지 않았습니다. 한마디로 적반하장입니다. 하지만 영적인 눈을 뜨지 못한 사람은 이럴 수밖에 없습니다. 영적인 것을 알지 못하기에 죄를 짓고 멸망의 길로 달려가는 것입니다. 그러나 하나님은 나귀의 책망을 통해 발람의 영적인 눈을 뜨게 하셨고, 하나님의 사자를 보게 하셨습니다. 나귀가 없었더라면 발람은 죽었을 것입니다. 발람은 영적인 것에 민감하지 못해 죽음의 위기를 맞이했던 것입니다. 보이지 않는다고 존재하지 않는 것은 아닙니다. 눈에 보이지 않는 영적 세계가 분명히 존재하고, 그 영적 세계가 육적 세계를 좌우합니다. 믿음의 눈을 뜨고 그 세계를 보는 사람은 살아납니다.

4. 발람은 명예와 재물에 현혹된 거짓 선지자였습니다. 나를 현혹시켜 영적으로 둔감하게 만드는 것은 구체적으로 무엇입니까?

돈은 강력한 능력을 갖고 있습니다. 돈은 사람의 마음을 움직이고 사람을 죽이기도 하고 살리기도 합니다. 물질 만능 시대를 사는 그리스도인들에게 물질의 유혹보다 강력한 것은 없습니다. 따라서 그리스도인들은 “돈을 사랑함이 일만 악의 뿌리가 되나니 이것을 사모하는 자들이 미혹을 받아 믿음에서 떠나 많은 근심으로써 자기를 찔렀도다”(딤전 6:10)라는 말씀을 항상 마음에 새겨 둬야 합니다. 돈의 유혹을 이기려면 말씀으로 무장하는 것말고 달리 방법이 없습니다. 그리스도인들에게는 하나님의 말씀이 잣대가 돼야 합니다. 뿌리 깊은 나무가 굳건하듯이, 말씀 위에 굳게 서서 흔들리지 않는 성도들이 되십시오.

5. 발람이나 엘리 제사장은 영적 눈이 어둔 사람들이었습니다. 영적 민감성을 회복하기 위해 내가 힘써야 할 일은 무엇입니까?

발람은 재물에 대한 욕심 때문에 하나님의 사자를 보지 못했습니다. 엘리 제사장도 인생의 말년에 영적 눈이 어두워져 하나님의 말씀을 제대로 듣지 못했습니다. 하나님의 사람들이 물질이나 명예와 같은 것에 눈이 멀면 영적 세계에 어두워질 수밖에 없습니다. 영적 눈을 여는 가장 좋은 방법은 말씀과 기도입니다. 다른 방법은 없습니다. 일주일 내내 말씀도 읽지 않고 기도도 하지 않으면서 영적 민감함을 유지한다는 것은 불가능한 일입니다. 하나님의 뜻을 분별하기 위해 날마다 말씀 묵상과 기도에 힘쓰십시오.