첫 번째 이유는 황제숭배를 거절하고 예수님을 신으로 찬양했기 때문이었다. 그리고 기독교인들에 대한 거짓된 소문들 때문이었다. 그리스도인들의 성만착 예식이 "티에스티안 잔치"(그리스 신화에 의하면 아트레우스가 자기 아내를 겁탈한 자기 동생 티에스테스를 복수하기 위해 그의 자녀들을 죽인 후 큰 잔치를 베풀어 티에스테스로 하여금 자기 자녀들의 살을 먹게 했다는 이야기)처럼 오해되어 영아를 살해하여 살을 먹는 집단으로되었고 근친상간하는 부도덕한 무리들(그리스도인들끼리만 모여 "애찬"을 나누고 "거룩한 입맞춤"을 나누었기 때문)로 보였기 때문이었다. 그리스도인들의 신앙의 모습과 소문은 로마제국에 정치적으로 위험한 집단으로 보이게 했고, 로마의 신들을 부인하는 무신론자들로 보여졌던 것이다.
