복음이라는 말은 원래 "전쟁에서의 승리 소식"을 의미하는 것으로 단순히 "좋은 소식"이라는 뜻이었다(삼하 18:27). 그러다 점차 메시아를 통해 이루어질 구원의 기쁜 소식을 의미하는 말로 사용되었다(사 41:27). 신약에서 복음은 미리 약속하신(롬 1:2) 하나님의 아들 예수를 다윗의 후손으로 나게 하시고(롬 1:3) 죄인을 구원하시기 위해 십자가에 못 박혀 죽게 하시고(롬 5:8) 부활시키심으로(롬 1:4) 예수를 믿는 모든 사람에게 구원을 주신다는 것이다(롬 1:16; 3:22, 28). 왜 예수 그리스도가 복음의 핵심인가? 하나님은 의로우신 분이시다. 그래서 죄 지은 사람은 누구나 심판하실 수밖에 없다(롬 3:23). 그러나 완전한 삶을 사신 의로우신 예수님께서 죄인 된 인류를 위해 대신 속죄제물로 자신을 드리심으로 우리의 죄의 대가를 지불하셨기 때문이다(롬 3:25).
